天皇皇后両陛下、沖縄に～県民が真心こめて７０００名の提灯奉迎
天皇皇后両陛下には、「第３２回 全国豊かな海づくり大会」式典などの行事にご臨席のため、１７日から１９日にかけて、沖縄県を行幸啓になりました。
県内では、各地の沿道や海上で日の丸の小旗や横幕による奉迎が行われました。
１８日には、両陛下に感謝のまごころを捧げる県民行事、「天皇陛下奉迎 提灯大パレード」「天皇陛下ようこそ『美ら海』へ 奉迎の集い」「天皇陛下ありがとうございます 提灯奉迎の集い」が開催されました（主催・天皇陛下奉迎沖縄県実行委員会）。
「天皇陛下奉迎 提灯大パレード」では、始めに緑ヶ丘公園で出発式が行われました。１６時３０分からの受付にもかかわらず、昼過ぎには、パレードに参加しようと提灯を求める方々が集い始め、出発式が始まる頃には、多くの人々で公園が埋め付くされました。
始めにオープニング演舞として、獅子舞、那覇市立上山中学校・吹奏楽部によるカラーガード、琉球国祭り太鼓の上演されました。
国歌斉唱の後、中地昌平・奉迎委員会副会長が主催者挨拶を述べられ、その後、提灯に火を点し、出発宣言がなされると、参加者は日の丸の小旗と提灯を手に、「万歳！」の声をあげながら緑ヶ丘公園→国際通り→奥野山公園のコースをパレードしました。
●６２００名の提灯大パレード
緑ヶ丘公園での出発式とほぼ同時刻の１７時、パレードの中間地点となる県庁前広場では「天皇陛下ようこそ『美ら海』へ 奉迎の集い」が開催されました。
「奉迎の集い」では、オープニングセレモニーの後、嶺井政治・奉迎委員会会長が主催者挨拶をされ、若みんな合唱団より「沖縄わらべ唄」などの歌が、人間国宝の照喜名朝一氏ほか伝統芸能者より歌と踊りが上演されました。また昭和薬科大学付属高校・中学校吹奏学部により、「祝典行進曲」「沖縄ポップスメドレー」が華やかに演奏されました。
各界からは、下地幹郎衆議院議員、島尻安伊子参議院議員、上原裕常糸満市長らが参加されご挨拶いただきました。その後、提灯点灯し、提灯パレードにむけて出発しました。
２つの地点から出発した提灯行列は、ブラスバンドや國祭り太鼓なども加わりながら、「天皇陛下万歳」「平成の御代万歳」を唱えつつ大通りを練り歩く６２００名の大パレードとなりました。
●７０００名の提灯奉迎の集い
パレードが終点の奥武山公園に到着すると１９時３０分から、「天皇陛下ありがとうございます 提灯奉迎の集い」が７０００名で開催されました。国場川を挟み、両陛下ご宿泊の沖縄ハーバービューホテルに向かい、参加者一同提灯を振り、「天皇陛下万歳」が繰り返されました。
１９時５５分、天皇陛下には、ご宿泊ホテル９階のお部屋に御立ちになり、提灯でご答礼賜りました。参加者の声は一層高まり、国歌斉唱が行われました。沖縄の夜空に「万歳」の声が響き渡りました。
